Tegen wil en dank opende Deutsche Bank vorige week zijn vier miljard dollar kostende casino in Las Vegas. En nu is het alles op rood.
‘Nee, daarover wordt ons binnen de bank niets verteld’, zegt een bankier van Deutsche Bank in Düsseldorf. ‘Incentives in de vorm van een bezoekje aan Las Vegas of onze bonus in casinofiches? Nee hoor. Voor zover ik weet is dit een zuiver investeringsobject, meer krijgen we er hier intern niet over te horen.’
Eigenlijk zegt deze reactie al genoeg: een van de grootste banken ter wereld hangt zelfs tegen het eigen personeel liever niet aan de grote klok dat het sinds kort een eigen gokpaleis exploiteert in de Amerikaanse casinostad Las Vegas.
De miljardeninvestering in de bouw van het vorige week geopende casinohotel Cosmopolitan was dan ook niet helemaal gepland.
Het begint in 2004 met een lening van zestig miljoen dollar aan projectontwikkelaar Ian Eichner. Die heeft het geld nodig om een paar hectare grond aan de noordkant van de Strip in Las Vegas te kopen. Daar gaat hij zijn droom neerzetten: het Cosmopolitan, een 3.000 kamers tellend glazen casino-hotel. Let wel: dit was ruim vóór de kredietcrisis, in een tijd dat de kassa’s in de gokstad nagenoeg uit hun voegen barstten.
Met dit mooie toekomstperspectief blijft het niet bij dat eerste bedrag. Wanneer in 2008 de kredietcrisis toeslaat en ook in de gokstad de eerste grote scheuren in de glimmende façades zichtbaar worden, hebben de Duitse bankiers al een miljard dollar in het Cosmopolitan gestoken.
Dan gaat het mis. Eichner komt in de knel met een bouwlening van 760 miljoen dollar en de bank is genoodzaakt het project over te nemen.
Nieuwe investeerders blijken niet te vinden en Deutsche Bank ziet zich voor de keuze gesteld: stoppen en 1 miljard dollar afschrijven of doorgaan en het project zelf ter hand nemen. De bankiers besluiten te gokken en gaan zelf aan de slag met de onafgebouwde, dan nog acht verdiepingen tellende betonkolos.
Grand Opening
Het resultaat van die gok werd onlangs geopend. Deutsche Bank is vier miljard dollar verder, maar nu staat er een casinohotel met 3.000 kamers verdeeld over twee torens van 40 en 42 verdiepingen met daarin 83 casinotafels en 1.474 gokkasten.
De Grand Opening met Oud en Nieuw was een feestje dat volgens Amerikaanse media 25 miljoen dollar kostte. Onder meer Coldplay en rapper Jay-Z traden op, naar verluidt beiden voor 1 miljoen dollar.
Het Cosmopolitan opent in een stad die de afgelopen jaren de eindjes aan elkaar moest knopen. Veel nieuwe casinoprojecten zijn stilgelegd en zelfs de grote ketens worstelen om niet om te vallen. De werkloosheid is er met 15 procent veruit het hoogste in heel Amerika en de inwoners hebben de grootste schulden.
Volgens de meeste gokbazen in Las Vegas is het Duitse casino-avontuur dan ook gedoemd te mislukken. Maar daar willen de bankiers zelf niets van horen. ‘Vergeet niet dat dit voorlopig het laatste nieuwe casino in Las Vegas is’, zei financieel directeur Stefan Krause onlangs tegen Financial Times. ‘Bezoekers komen altijd naar het laatste en het nieuwste.’
Het management van het Cosmopolitan roept vooral dat ze weer een hele andere ervaring bieden dan de rest. Dat begint al met de slogan: ‘Just the right amount of wrong’.
Bron: DePers.nl
Updates via RSS
